قالت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاغون" إن طائرات اف-16 العراقية التي تأخر تسليمها بسبب مخاوف أمنية سيتم ارسالها إلى اريزونا اعتبارا من كانون الأول حتى يتسنى لطيارين عراقيين يتدربون هناك استخدامها للحفاظ على مهاراتهم بعد اتمام تدريبهم الأولي.
وأضافت الوزارة أنه سيتم تسليم أول ثلاث مقاتلات اف-16 في كانون الأول على ان يتم بعد ذلك إرسال طائرة اضافية إلى هناك كل شهر حتى أيار ليصل العدد إلى ثمانية.
وقال متحدث باسم البنتاغون ان الطيارين العراقيون سيبدأون التحليق بالطائرات العراقية في توسون بـ"اريزونا" في كانون الثاني المقبل.
وقال سلاح الجو الأمريكي إن 24 طيارا عراقيا قد بدأوا بمراحل تدريب مختلفة على مقاتلات اف-16 في الولايات المتحدة الامريكية.
كما اعلن البنتاغون نشر قوة عسكرية اميركية في غرب العراق للمرة الاولى هي عبارة عن خمسين عسكريا سيمهدون الطريق امام عدد اكبر من الجنود من المتوقع وصولهم في الاسابيع المقبلة في اطار الحرب على تنظيم ا لدولة الاسلامية.
وقالت المتحدثة باسم البنتاغون اليسا سميث ان حوالى خمسين جنديا يقومون بزيارة قاعدة الاسد الجوية للقيام بمسح للمكان بهدف احتمال استخدامه مستقبلا لتقديم النصائح والمساعدة في عملية دعم القوات العراقية".